De Michel BAUSSIER
La Science face à la conscience... animale : l’auteur explique l’évolution des idées sur les animaux, à travers les textes religieux, philosophiques, et, plus récemment, scientifiques. Il dresse le bilan des connaissances sur la sensibilité et la conscience animales, leurs conséquences et applications dans différentes sphères : l’expérimentation animale, l’élevage, les animaux de compagnie... D’objets d’étude permettant de mieux comprendre la physiologie et certaines pathologies de l’Homme, les animaux sont devenus sujets d’étude pour eux-mêmes, leur comportement, leur sensibilité et leur degré de conscience...
Historiquement, la question de la sensibilité et de la conscience chez les animaux a davantage été traitée par les philosophes, les hommes de lettres ou au sein des religions. Au vingtième siècle, l’éthologie moderne, les neurosciences, l'imagerie médicale ont révolutionné les connaissances scientifiques sur la sensibilité des animaux et la douleur (au moins chez les vertébrés et certains invertébrés). Le consensus autour de leur intelligence, leurs émotions et leur conscience est plus difficile à trouver. Mais en ce vingt-et-unième siècle, de nombreux travaux scientifiques se trouvent mobilisés sur la question du bien-être animal. Des nouvelles connaissances qui mènent vers de nouvelles solutions d’équilibre, d’autres rapports de l’homme avec les animaux, sans renier la place du genre humain. C'est un état des lieux précis et documenté que nous dresse le docteur vétérinaire Michel Baussier sur les sciences face au bien-être animal.
