L'ordinateur d'Archimède 2. Anticythère ou le naufrage d'un mythe (N°45)

L'ordinateur d'Archimède
2. Anticythère ou le naufrage d'un mythe
Frédéric LEQUEVRE

Le Musée National Archéologique d’Athènes abrite un objet extraordinaire, un mécanisme d’horlogerie astronomique connu sous le nom de machine d’Anticythère. Le scénario qui prévaut actuellement attribue sa fabrication, il y a plus de deux mille ans, à un mécanicien de génie de la trempe d’Archimède.

Depuis sa découverte au tout début du XXe siècle, plusieurs travaux, dont les plus récents ont été publiés dans la revue Nature par une équipe pluridisciplinaire, ont permis de comprendre toute la subtilité de cette réalisation hors du commun. Mais demeure une énigme : comment expliquer l’«anachronisme» de ce mystérieux objet ?

Comment a-t-il été fabriqué ? ... Devons-nous revoir entièrement nos représentations sur la technologie des Anciens ?... Devons-nous proposer des hypothèses plus audacieuses encore ?... En procédant à un examen complet des pièces du dossier, sans éluder les questions embarrassantes ni céder au sensationnalisme, cette deuxième partie du superbe travail consacré à «l’ordinateur d’archimède» par Frérécic Lequèvre propose plusieurs pistes qui pourraient aboutir à une explication alternative et féconde.

Et si le scénario présenté habituellement était un mythe ?... Vous, lecteur, allez le découvrir dans cet ouvrage.

Le présent livret est la suite de L’Ordinateur d’Archimède 1. La machine d’Anticythère.